Le retour...[Caroline, ex-USA] PV

Trent rendit un sourire à Corail, avant que le serveur ne revienne avec les "mise en bouche", de petits toasts tartinés de saumon, caviar et autres joyeusetés...

"Permettez-moi de parler travail, un court instant je vous le promet. Lester m'a raconté votre entraînement matinal, et je dois dire que j'ai été amusé d'apprendre que vous aviez pris le dessus..."

Le président se servit un mini-canapé au saumon, puis continua:

"En fait, dans peu de temps, les combats seront déséquilibrés, vous êtes nettement supérieure à lui par le fait que vous êtes absolument hors d'atteinte. Aujourd'hui, Lester a été soigné pour des blessures, sommes toutes superficielles, mais vous allez finir par me le tuer un jour si on continues ainsi, ha ha!"

"Et c'est une bonne attitude. Lester est puissant, mais pas invincible. Tandis que vous, vous ne pouvez plus mourir. En apprennant à gérer vos ressources vitales et à vous habituer à des graves blessures, vous serez à même d'agir de façon tout à fait exceptionelle. Ensuite, il vous faudra améliorer vos capacités psioniques, votre pouvoir de mutante en termes clairs, ainsi que vos capacités de combat, et vous serez tout simplement la plus puissante."

Au train où allaient les choses, Corail aurait terminé sa formation dans un petit mois, et le président pourrait trancher, la garder à ses côtés ou la vendre en temps que tueuse à gage. Il faudrait néanmoins vérifier que le Red Dragon est définitivement opérationnel...

"Vous avez baeucoup de chance en tout cas, ou bien êtes vous née sosu une bonne étoile. Le Red Dragon, en dépit de ses propriétés curatives hors du commun, est aussi en soi, un puissant virus qui phagocyte les cellules viables. Cà veut dire que si l'organisme dans lequel il est introduit ne lui plait pas, n'est pas en mesure de lui tenir tête, il vous détruit de l'intérieur. Voila pourquoi, par exemple, Lester est réticent à se le faire injecter. Les études montrent bien que son taux de réussite est minime, en dessous des 5%. Je ne vous ai pas raconté ce qui est arrivé à votre compagnon de crypte?"

Le serveur arriva alors avec les plats commandés, les posa devant chacun puis reparti après une courbette polie. Trent se demanda si il avait suffisament excité la curiosité de Corail...

"Bon appêtit, Corail!"

Les fruits de mer étaient succulents, vraiment. Trent avait toujours un bon coup de fourchette dans ce restaurant.

Amusé par les gestes de Corail, il releva la tête avec un air sérieux pour répondre à sa question:

"Oui, ce... Hawk, il s'appellait ainsi. On lui a injecté le Red Dragon, tout comme vous, mais son métabolisme n'a pas réagi de la même manière que le votre. En clair, il a bien réssuscité, mais il a subi une foudroyante défiscience cérébrale, qui l'a transformé en une sorte de... Zombie ambulant. Sans même que ses capacités s'améliorent. Il était inutile donc nous l'avons euthanasié, ce qui fût particulièrement compliqué, à cause du Red Dragon."

Oui, tout un folklore pour éliminer un être doté de la vie éternelle. Pas une mince affaire du tout.

"Pour être exact, nous n'avons pas réussi à l'euthanasier, à cause de la régénération. On pouvait le brûler, le jeter dans un bain d'huile bouillante, rien n'y faisait. Particulièrement coriace ce Hawk. Alors on l'a congelé et mis au frais. Il est vivant mais en état de stase, absolument inoffensif."

L'un des vrais problèmes, c'était ce genre de "déchet" lors des tests, qui était tout bonnement impossible à supprimer. Et quand il s'agit d'un corps humain ou mutant, impossible également de le laisser traîner dans la nature, surtout vu le danger potentiel représentés par ces déchets...

"On peut donc conclure que ce Hawk n'était pas fait pour le Red Dragon, il a eu sa chance... Pour être tout à fait honnête avec vous Corail, çà fait plus de 6 années que les travaux sur les Dragons ont débutés. Et il a fallu 6 ans pour qu'enfin quelqu'un y survive, vous. Vous comprennez pourquoi on s'intéresse tant à vous... Vous êtes un joyau de la science moderne pour les scientifiques, et un joyau tout court pour moi!"

Le regard du président se fit plus intense, il regarda Corail dans les yeux sans sourciller, avant de lâcher un de cessourires de séducteur dont il avait le secret, et de se remettre à manger...

Easton étouffa un petit rire, avant de porter son verre à ses lèvres, puis de dire:

"Oui, la première c'est un fait... Quant aux autres, pour le moment il n'y en a pas. Peut-être que d'ici 4 ou 5 mois, avec un peu de chance, les équipes de chercheurs auront trouvé un moyen de généraliser les greffes de Dragon, mais en attendant, la seule chose qu'ils puissent faire, c'est regrouper toutes vos particularités: ADN, groupe sanguin, pouvoir mutant, tous ces paramètres qui font peut-être que vous, vous y avez survécu. Alors, ce n'est pas demain que vous serez mise à al retraite, croyez moi..."

Très bon, ces fruits de mer. Le président avait presque fini son assiette. Il demanda alors:

"Savez-vous danser, miss?

Voila une question tout à fait cruciale quant à la suite de la soirée... ^^

Le président sourit. Il connaissait plusieurs boîtes de nuit très branchées ainsi que quelques lieux de bals, tout dépendait du style que préfèrerait la demoiselle.

"Pour savoir si je pourrais vous inviter à danser, naturellement! Vous préférez quel genre, classique, moderne, folklorique..?"

Quand on s'appelle Easton, et que tous les établissements de nuit du pays vous appartiennent, vous pouvez tout vous permettre. Ainsi, si Corail demandait du jazz, ou de la musique péruvienne, de la new age au vintage, Trent se débrouilleraitpour obtenir ce qu'elle voudrait entendre. Ah, le pouvoir et ses vices...

Le businessman avait à présent achevé son assiette, et attendit que la demoiselle en ait fait de même pour rappeler leur serveur atitré:

"La carte des desserts, je vous prie."

Le garçon s'inclina respectueusement, pour gagner son pourboire, et partit à toute allure chercher deux cartes en question. A son retour, il en tendit logiquement une à chacun de nos deux protagonistes, avant de s'éclipser à nouveau après une nouvelle courbette.

"Tiens, j'ai une question pour vous, Corail... Comment voyez-vous votre avenir?"

Le moment était en effet bien choisi pour poser cette question, qui sans en avoir l'air, était d'une importance notable pour la suite... Un sourire accompagna la demande du président...

"C'est parfait."

Répondit Easton, sans que l'on ne sache trop à quel propos. Même moi, le narrateur, n'en sait rien, c'est vous dire! En tout cas, il paru absent pendant un moment, son regard perdu dans le vide; oui, il semblait en train de penser à quelque chose, de ni agréable ni désagréable à en croire l'expression neutre de son visage.

"J'aurai bien un travail à vous confier dans les 24 heures, mais vous seriez accompagnée de Lester. A vous de voir si vous pourriez le supporter en mission ou pas."

Annonçà t-il de manière enigmative. Sur ce, il rappela le serveur, lui dit de reprendre les cartes et de mettre la note sur les frais de la maison Easton. Sur ce, le président se leva, et invita Corail à en faire autant.

"Si vous voulez de ce travail, on rentre directement au Headquarter et on se met au travail pour préparer çà; sinon on fait un détour par la case "piste de danse", à voir de voir!"

Lança t-il sur le ton de la plaisanterie, et en commençant à marcher vers la sortie, tout en tendant son bras à la jeune femme.

"On rentre, chauffeur."

Annonça le président avant que le larbin ne ferme la portière.

Easton sortit alors son cellulaire de la poche intérieure de sa veste, composa un numéro à partir du répertoire. Et attendit que l'on décroche à l'autre bout de la ligne.

"Allo, ici le président... Oui, c'était un dîner très agréable, je te remercie. Bon, voici ce qui se passe: on rentre dans une petite demi-heure, d'ici là j'aimerai que tu prépares le briefing pour la travail dont nous avons parlé ce matin. Oui, Corail viendra avec toi. Tu verras les détails avec elle à ce moment là. Bien, à tout à l'heure, donc."

Il raccrocha et rangea le portable à sa place initiale, puis reporta son attention sur Corail. Cela faisait à peine 24 heures qu'elle était "réveillée", et tous les tests n'étaient pas terminé. Etait-ce prudent de la laisser aller sur le terrain sans être sûr qu'elle en soit physiologiquement capable?

*Bon, d'un autre côté elle ne sera pas toute seule... Mais si elle avait un malaise comme tout à l'heure...*

Le président ne savait pas trop si c'était positif ou négatif, tout cela. Peut-être aurait-il dû éviter de lui parler travail aussi vite, quoique c'était elle qui voulait se rendre utile. Elle était encore, au jour d'aujourd'hui, l'unique porteuse vivante du Red Dragon, et les chercheurs n'avaient pas encore été fichus de savoir où se situaient ses limites physiques et mentales. Peu importait de toute façon, si elle s'avérait inefficace, les tests reprendraient, ou bien on la vendrait à une de ces boîtes de mercenariat, après tout ses capacités physiques demeuraient excellentes, bien au dessus de la moyenne des meilleurs tueurs à gage du pays. La question se posait...

Easton se redressa un peu sur sa banquette, et lança un nouveau regard énigmatique à Corail.

*Il faut poursuivre les expérimentations sur les specimens mutants dès demain matin, ce programme traîne trop. A ce rythme, il nous faudrait des années pour mettre au point la formule viable et constituer une petite troupe de soldats bien dociles... Sans parler des tests du Black Dragon, qui s'ils sont finalisés, n'attendent qu'un test grandeur nature. Heureusement, le White est au point, avec çà ma prospérité est assurée pour les siècles à venir... Mais même si je ne vieillis plus, je n'ai pas envie d'entendre aussi longtemps pour devenir le maître du monde... Ce genre de projet, çà n'attends pas après quatre scientifiques véreux..*

Se rendant subitement compte qu'il rêvassait, Trent tenta de reprendre une conversation avec la jeune femme.

"Je ne vous cache pas que je m'inquiète pour vous, Corail. Vos tests ne sont pas terminés, et même si vous me paraissez en excellente santé, il serait plus prudent d'attendre un peu avant de vous faire travailler. Mais bon, si vous y tenez vraiment..."

Au moins, Lester recevrait des instructions draconiennes pour la surveiller, et le moindre problème lui tomberait invariablement dessus. Lui qui était si réticent à tester le Red Dragon, un bon moyen de lui mettre la pression serait de lui en promettre une petite injection, en cas d'echec de sa part... Idée à développer, songea Easton...

"Bien..."

Le grand patron de la Easton Corporation ne trouva rien de mieux à répondre. Il venait de se rendre compte qu'il commençait à devenir sentimental, ce qui n'était pas forcément une bonne chose. En même temps, lorsqu'on se dit qu'on est immortel, on se dit aussi que plus personne ne peux partager votre vie, puisque vous serez amené à voir cette personne mourir, de vieillesse, alors que vous serez toujours en parfaite santé même les 100 ans dépassés. Frustrant, voila ce que c'était. Corail était la première femme a devenir immortelle, mais elle n'en restait pas moins une mutante, et qui plus est un cobaye.

*Pas de sentimentalisme avec les cobayes, Trent. Tu n'en as jamais fait jusqu'à présent, ce n'est pas le moment de flancher. Elle est belle bien sûr, mais son destin sera différent du tien, elle ne peut pas rester avec toi...*

Le président décida que ce soir, il prendrait deux grands verres de whisky, pour mieux dormir. Ruminer ce genre d'idées n'était décidément pas bon pour lui. Surtout pas lui.

*Bon sang, je suis Trent Easton, le futur maître du monde... Des femmes, j'en aurai autant que je voudrais, en temps venu... Elles feront même la queue devant ma porte... Ce n'est pas le moment...*

Le président secoua la tête. Et la voiture finit par s'arrêter devant l'entrée du siège de la E.C. . Le chauffeur ouvrit la portière, Easton et Corailpurent descendre du véhicule et monter les quelques marches de marbre en direction de l'entrée. Le chemin jusqu'à la salle de briefing fut court et silencieux, le président ne prononçant plus un mot.

Arrivés à bon port, Lester qui les attendait sur l'un des sièges de cuir noir se leva, salua d'un bref:

"Bonsoir monsieur Easton, Corail..."

"Bonsoir Lester. J'espère que tout est prêt, il n'y a plus une seconde à perdre. Au travail."

Le président s'installa en bout de la grande table de réunion, et fit signe à son homme de main de commencer à expliquer à Corail le pourquoi du comment.

"Notre... Mission, consiste à pénétrer dans les locaux du siège de Webster Cohen and Spencer, la société de développement virologique, à récupérer un échantillon d'un vaccin nommé H2-HIVID, une synthèse de médicament contre le HIV. Ceci fait, nous devrons détruire toutes les souches du vaccin, toutes les données et tous les travaux qui le concerne, et repartir en douce. Voici les plans du bâtiment, les points d'entrées possibles sont cerclés de rouge. Le bâtiment est bien sécurisé par un système d'alarme très performant relié à toutes les portes, une vidéo-surveillance est active 24h sur 24, et une petite équipe de 6 à 8 agents de sécurité surveillent la place, en permanence. Voici maintenant les détails techniques..."

Lester utilisa un rétroprojecteur sur le tableau blanc qui trônait derrière la grande table de réunion, et fit défiler quelques vues aériennes du site.

"Comme on le voit ici, le bâtiment est construit à une petite centaine de mètres d'une rivière, d'ou on suppose qu'ils balancent leurs égouts. D'après mes calculs, on peut entrer à l'intérieur en remontant un conduit d'évacuation qui se trouve dans ce périmètre, c'est sans doute le point d'entrée le plus facile bien qu'on ne saches pas où on va atterir ensuite.

Secondement, l'alarme est reliée au grillage d'enceinte, par le biais de 3 fils éléctriques qui le parcourent sur toute sa longueur. Il suffirait de s'accrocher sur ces fils pour sonner le tocsin. A moins de couper totalement l'électricité, ce qui demeure, vous allez voir, un point assez compliqué. En effet, toute l'alimentation électrique du complexe, dont celle de l'alarme, disparait sous terre, aucun fil visible dehors. J'ai d'abord pensé que tout était raccordé à un groupe électrogène privé disposé quelque part dans les sous-sols mais je n'ai pas pu vérifier ma théorie. Il est aussi possible que cette installation se raccorde à l'installation du quartier, bien qu'on ignore où sont raccordés les fils. Une solution pourrait être de couper les fils électriques ici, et là, soit à 500 mètres en amont et en aval du site, mais je ne garantis pas les résultats. Et dans le cas où ils disposeraient d'un groupe électrogène d'urgence, en comptant le temps de chauffe et celui de réaction des agents de sécu, cela prendrait bien 4 minutes pour que la lumière revienne. Bref, je pense qu'on manque d'éléments, mais de toute manière on peux toujours improviser une fois sur place.

Troisième plan: on s'habille avec du dior ou du armani, et on frappe à la porte, en espérant qu'ils nous ouvrent. Je plaisante... En tout cas, pas de véhicules à moins de 500 mètres, pas de lumière à moins de 100 mètres. Et j'ai oublié de le préciser, mais çà va de soi, les agents de sécu sont armés, de semi-automatiques 9mm et je suppose du matériel plus lourd en cas de crise, peut-être ont-ils de l'armement plus lourd planqué quelque part dans le bâtiment. Et pour en finir avec l'alarme, elle sonne aussi chez les gros pontes, qui pourront à loisir appeler les flics si ils sont révéillés... Voila."

"Bien. Qu'en pensez-vous, Corail?"

Demanda le président, en se tournant vers la jeune femme.

Le président hocha la tête vers Lester, en lui demandant silencieusement combien de temps il lui fallait. L'homme aux cheveux de feu répondit:

"Pas plus de dix minutes. L'équipement nous sera monté sur l'héliport. Des armes semi-automatiques équipées de silencieux et des armes blanches. Besoin de quelque chose de précis, Corail?"

Corail avait peut-être besoin d'un matériel spécifique, une arme particulière, et si tel était le cas, il était temps qu'elle le demande. En effet, un agent de sécurité assez grand, coiffé d'une casquette aux initiales "E.B.C.S" se présenta dans la salle de réunion. Vêtu d'un treillis noir au logo de la firme, et portant un talkie-walkie à la ceinture de même qu'une arme de poing, il se présenta comme étant:

"Caporal Miller de la 3ème division de l'E.B.C.S. L'hélicoptère est prêt à décoller. Je viens afin de connaitre vos besoins en armement et équipement."

Le président reprit la parole:

"Vous tombez à pic, caporal. Lester? Corail?"

Il regarda les deux susnommés pour leur signifier que c'était le moment de demander ce qu'il leur fallait. Lester laissa Corail parler en première, de plus, pour sa part, il avait déjà tout ce dont il avait besoin. Quoique, peut-être pas...

Après avoir demandé ce dont elle avait besoin, Corail s'éclipsa, sans doute pour aller se changer supposa Lester. Dommage qu'elle n'ai pas prit le temps d'attendre ne serait-ce qu'une minute de plus, il lui aurait donné la combi qui était posé sur le siège à côté de lui, et qui était destiné à la jeune fille. Il lui donnerait plus tard...

"Pour moi, le matériel habituel, plus les grappins et le matériel de crochetage. On se débrouillera sur place."

Le jeune homme était déjà habillé, et n'avait pas l'intention de se changer pour la mission.

Le caporal de l'E.B.C.S. utilisa son talkie pour communiquer à ses hommes la liste du matériel à trimballer jusqu'à l'hélicoptère. Profitant de l'absence de Corail, monsieur Easton s'adressa à Lester à propos de la "nouvelle recrue" du jour.

Surveilles bien Corail, Lester. Si il lui arrive quoi que ce soit, tu en seras tenu pour responsable. Je te laisse carte blanche sur les moyens, mais essayes de ne pas réveiller le triumvirat des quinquagénaires. Je ne tiens pas à devoir mener une bataille médiatique."

Lester acquiessa, en se demandant quand même pourquoi le président laissait Corail venir si il craignait autant pour elle. Mais vu son salaire, il s'abstiendrait de poser la question directement à son employeur.

Dès lors que Corail revint, Tous quatre se dirigèrent vers l'héliport, Lester donnant au passage la combinaison noire à la jeune mutante en lui disant simplement

"Tu vas avoir froid avec ce short..."

Une fois sur l'héliport, le caporal, Corail et Lester purent grimper dans l'hélico dont le moteur tournait déjà. A l'intérieur, trois membres de l'E.B.C.S. étaient déjà là, équipés de fusils automatiques de type M4A1. Ils interviendraient si cela tournait mal, expliqua le caporal Miller. Pour le reste, il désigna une grande caisse en métal, qui contenait l'équipement qu'avaient demandés Corail et Lester. Ce dernier l'ouvrit pour vérifier son contenu, alors que l'hélico commença à décoller.

Par la suite, il alla s'assoeir sur un banc, avec dans les mains une large ceinture de cuir dotée de plusieurs encoches, ainsi qu'un grappin et ses deux joujous favoris, qu'il avait déjà utilisé lors de l'entraînement de Corail: deux lames circulaires électriques. Il plaça le tout sur sa ceinture, puis défroissa les pans de son manteau.

"Arrivée prévue dans 40 minutes environ."

Leur annonça Miller. Lester se mit alors à feuilleter une revue automobile, se demandant encore pour quel véhicule il changerait son coupé cabriolet...

*Une ferrari... Ouais, c'est bien, çà...*

Lester jeta sa revue à sa gauche, puis se tourna à moitié vers Corail. La demoiselle faisait joujou avec son sabre... Il la regarda un moment, puis poussa un petit soupir de dédain. Le jeune homme décida alors de lui parler de leur mission.

"On va être lâché à 500 mètres du complexe, pour que le bruit de l'hélico ne réveille pas les gardes. Comme tu m'as l'air d'une fille bien délicate, on eviteras de passer par les égouts. En plus, çà pue, et çà ne me plait pas non-plus. On va donc improviser... Les membres de l'E.B.C.S. -Easton Biohazard Countermeasure Service- , les nettoyeurs si tu préfères, s'occuperont de couper l'électricité comme je t'avais expliqué au briefing. A partir de là, 4 minutes..."

Lester recoiffa une mèche rebelle, puis s'étira, quand Miller le petit-chef revint et annonça:

"On arrives dans 1 minute, tenez-vous prêts."

L'homme aux cheveux flamboyants lui adressa un vague signe de tête, puis se dirigea vers la porte latérale qu'il tira d'un coup sec, laissant un grand courant d'air s'engouffrer dans l'appareil. Le sol se rapprochait, ils y étaient presque...

Lester se tourna vers Corail, un sourire aux lèvres, puis lui dit:

"Suis-moi. 'Va y avoir du sport..."

Aussitôt dit, le mutant se retourna et sauta dans le vide, dans un saut de l'ange digne d'un nageur olympique. Certes, le sol n'était qu'à 3 mètres en dessous, mais çà éviterait au pilote de se poser si Corail le suivait.

Après s'être réceptionné au sol avec une roulade, Lester se leva et vérifia que Corail était derrière lui. Ceci fait, il s'orienta vers les bâtiments du complexe à "investir", qui étaient à 1 demi-kilomètre de là. L'occasion de continuer l'échauffement avec un petit "400 mètres dames" suivit d'un 100 mètre sprint pour Corail, et au moins autant pour Lester himself.

Ce dernier était déjà partit au pas de course, sans trop regarder Corail. Après tout, si elle était si dégourdie, elle tâcherait de ne pas le perdre de vue avant même que la mission ne commence.

La course se termina à 10 mètres de la grille d'entrée, où Lester s'accroupit dans un coin d'ombre, guettant le moment où l'electricité se couperait. A partir de là, l'opération deviendrait chronométrée, et d'autant plus complexe. D'abord, mémoriser la place...

*... Les gardes font leur ronde, comme prévu... La porte d'entrée doit être vérouillée, dans ce cas il faudrait contourner jusqu'à la porte de service...*

Lester se tourna vers la jeune mutante qui le secondait, et de plusieurs gestes, la guida vers le côté opposé de leur position actuelle. Lester la suivait, accroupi derrière elle, le tout étant de ne pas faire trop de bruit...

[mode Arbitre on: Lester étant derrière toi, ne l'a pas vu, mais il y a un garde à 50 mètres en face de toi, il est armé d'une arme de poing, sans doute du 9mm bien que l'obscurité t'empêche de savoir exactement. De même tu ne sais s'il est face à toi où s'il te tourne le dos. Tu dois faire en sorte de l'éliminer silencieusement. Good luck!]